5 Concepts cars anciens les plus fous
Même si les salons automobiles n’en ont plus la primeur ni l’exclusivité, les concept-cars restent le moyen préféré des constructeurs automobiles pour annoncer leurs nouvelles directions stratégiques ou un changement de style global, voire de nouvelles technologies. La pratique n’est pas récente pour autant et certains concept-cars anciens ont marqué leur temps.
1956 : la Citroën C10
Le constructeur de Javel a un souci dans les années 50 : seuls deux modèles composent sa gamme. La Traction d’un côté, qui va bientôt être remplacée par la DS, et la 2CV de l’autre qui atteint doucement son rythme de croisière. Entre les deux ? Rien.
On lance l’étude du projet C en 1953 en commençant avec les C1, C2, etc. L’idée est de créer une voiture très aérodynamique avec un grand espace intérieur et en reprenant la mécanique de la 2CV. Le projet évolue et la Citroën C10 est révélée au public en 1956. Le bicylindre de 425cm³ permet à la voiture d’atteindre 110km/h. L’accueil est timide et Citroën prend peur alors qu’on est proche de la mise en production. Le projet est mis de côté et sera “prolongé” par la C60 quelques années plus tard qui préfigure l’Ami.
1966 la Ferrari 365P Berlinetta Speciale
Dans le genre des précurseurs, la Ferrari 365P Berlinetta Speciale est à part puisqu’elle n’est tout simplement pas créée par Ferrari ! Au milieu des années 60, Ferrari est encore un constructeur conservateur dans l’architecture de ses voitures. Les F1 sont passées “à reculons” au moteur arrière mais du côté des modèles de route on conserve des 12 cylindres exclusivement placés à l’avant quand la concurrence, Lamborghini en tête, commence à se lancer dans le moteur central.
Pininfarina veut bousculer cela et va recevoir l’appui de Luigi Chinetti, importateur des Ferrari aux USA. On va donc créer une voiture dérivée des 330P qui courent au Mans et le dévoile en 1966. Son physique peut faire penser à une Dino mais c’est bien un V12 qui est derrière l’habitacle.
Cet habitacle est lui-même original puisqu’il offre trois places et que le conducteur est placé au centre, légèrement avancé, bien avant la McLaren F1.
La proposition est rejetée par Maranello mais l’idée fera finalement son chemin, avec de grosses évolutions. En tout cas la 365P Berlinetta Speciale préfigure ce que seront les “supercars” Ferrari quelques années plus tard, sans les trois places.
1968 et 1970, Alfa Romeo Carabo et Lancia Stratos Zero
Deux concepts-car mais un seul designer et une même idée. Pendant des années Bertone a été la carrozzeria la plus prolifique au niveau des concept-cars. Après Giugiaro, c’est Marcello Gandini qui a pris les commandes. Si la Miura a marqué, on va aller encore plus loin avec ces deux concepts.
La base technique est celle d’une Alfa Romeo 33 Stradale. L’Alfa Romeo Carabo est un coin posé, très ramassé, sur des roues. Les lignes sont tendues à l’extrême, les portes sont en élytre et les phares sont masqués par des persiennes, comme la Montréal. Le style est marquant mais c’est surtout une déclaration d’audace car on n’envisage pas la production.
Cette notion de production n’est pas non plus au menu lors de la présentation de la Lancia Stratos Zero qui est dévoilée au Salon de Turin 1970. La filiation est directe avec la Carabo. On se base, cette fois, sur une Lancia Fulvia accidentée. Le moteur est placé à l’arrière et le style est encore plus fou et, cette fois, l’habitacle est accessible en ouvrant le pare-brise !
L’idée d’une voiture radicale est, par contre, implantée chez Lancia qui demande à Bertone de réaliser sa Stratos définitive quelques années après.
1969 Un concept-car de F1 !
On reste en Italie et, cette fois, on aborde une voiture très méconnue : la Sigma Grand Prix. Il ne s’agit pas d’une voiture créée par une écurie qui n’arrivera pas en F1. Non, cette voiture a été dévoilée au Salon de Genève 1969. C’est Pininfarina qui répond aux demandes de Stewart ou Siffert, particulièrement préoccupés par les nombreux accidents mortels qu’on retrouve alors dans les sports mécaniques.
La base est une vraie F1, une Ferrari 312 avec son V12 de 3L, ses 436ch et ses 590kg, fournie par Maranello, impliqué dans le projet.
Cette voiture qui se veut plus sûre ancre fixement ses ailerons, alors à peine attachés aux carrosseries par des pylônes très fins, tandis que la carrosserie épouse les roues pour éviter les décollages en cas de contact. Le cockpit est évidemment renforcé et le casque du pilote est maintenu par l’ancêtre du système Hans.
Malheureusement la Sigma Grand Prix restera lettre morte et les accidents se succéderont encore pendant de nombreuses années.
1988 la Peugeot Oxia
Retour en France pour ce dernier concept-car. Si les constructeurs hexagonaux ont créé des sportives, les supercars n’ont jamais été mises sur la route, hormis chez Bugatti. Peugeot a pourtant voulu s’y lancer. La 205 et la BX ont relancé PSA au début des années 80 et le sport c’est alors la 205 T16 qui brille en rallye. Peugeot va ainsi proposer plusieurs concepts basés sur sa reine du Groupe B. D’abord, c’est la Quasar en 1984, puis c’est la Proxima en 1986.
En 1988, le Groupe B a vécu mais Peugeot a recyclé la 205 T16 au Dakar et a Pikes Peak et soutenu WM au Mans. Le sport est toujours au programme.
Le concept-car Oxia est ambitieux et doté d’un gros budget. Gerard Welter et son équipe dessinent une auto avec les feux arrière inspirés de la 405 et les feux avant de la 605 tandis que la carrosserie est en carbone-kevlar et que l’aileron arrière est actif. Le V6 PRV utilisé sur la WM sort 680ch avec ses deux turbos et on transmet la puissance aux 4 roues. L’habitacle, dessiné par Paul Bracq, ne lésine pas sur la technologie avec lecteurs de disquettes et écrans LCDs.
Le prototype est flashé à 349km/h lors d’essais menés par Michelin. Malheureusement la crise économique amorcée au Japon frappe la voiture, moins avancée que les F40 et Jaguar XJ220 qui continuent leur développement. Le projet est arrêté après deux prototypes construits.
Un détour vers d’autres articles ?
